Met ruim 115 kilometer kustlijn speelt watersport een belangrijke rol aan Florida’s Space Coast, waarbij surfen met stip op één staat. De regio is de thuisbasis van Kelly Slater, elfvoudig ASP World Tour-kampioen. Langs de stranden van Canaveral National Seashore in het noorden, via het centraal gelegen Cocoa Beach tot aan Sebastian Inlet in het zuiden, kunnen bezoekers terecht voor longboarden, shortboarden, windsurfen, kitesurfen en paddleboard-surfen.
Surfscholen, zoals School of Surf in Cocoa Beach, bieden lessen aan voor alle leeftijden en niveaus. Veel deelnemers staan al binnen het eerste uur op hun board en pakken hun eerste golven. Ervaren surfers kunnen gebruikmaken van zes live surfcamera’s langs de kust om de ideale golfcondities te vinden.
De beschutte wateren van de Indian River Lagoon en Banana River zijn perfect voor kajakken en suppen. Terwijl bezoekers genieten van de prachtige natuur, is de kans groot dat ze onderweg dolfijnen en zeekoeien (manatees) tegenkomen. Stand-up paddleboarding is een van de snelst groeiende sporten in de Verenigde Staten. Bij Sobe Surf & Standup Paddle op Merritt Island worden lessen gegeven op rustig water, maar ook tochten op zee behoren tot de mogelijkheden.
Kajakken biedt daarnaast uitstekende kansen om de rijke flora en fauna van dichtbij te ervaren, terwijl de meren en kreken landinwaarts ideaal zijn voor ecotours. Wie op zoek is naar meer uitdaging, kan kennismaken met kiteboarden, waarbij een vlieger wordt gebruikt om over het water te varen. Lessen worden aanbevolen en de regio beschikt over een uitstekende oefenlocatie: de 520 Slick in de Indian River Lagoon bij Cocoa Beach, bekend om de ideale omstandigheden voor beginners én gevorderden die hun techniek willen verbeteren.
Ook op het land is er volop keuze voor sportliefhebbers. De regio telt meer dan 20 golfbanen, waaronder de Cocoa Beach Country Club, waar gasten welkom zijn op drie negen-holesbanen die vrijwel volledig worden omringd door de Banana River. Daarnaast liggen in Brevard County nog drie golfbanen: de twee par-72 championship courses The Savannahs op Merritt Island en The Habitat in Valkaria, en de par-67 baan Spessard Holland bij Melbourne Beach.
Wie graag sportevenementen bezoekt, kan het hele jaar door terecht aan de Space Coast. In het voorjaar vindt het Beach ’n Board Fest plaats, gevolgd door het Rich Salick Surf Festival in de zomer. Hardlopers kunnen deelnemen aan de Cocoa Beach Half Marathon & 10K in het najaar en de Space Coast Marathon & Half Marathon in de winter.
In Viera ligt bovendien het USSSA Space Coast Complex, de thuisbasis van de USSSA Pride, een professioneel damessoftbalteam dat uitkomt in de National Pro Fastpitch-competitie. Het seizoen loopt van juni tot en met augustus.
Meer weten over de Florida Space Coast
