Of je nu geen enkele wedstrijd van het WK voetbal hebt gemist of al druk bezig bent met het samenstellen van je fantasy football-team, sport brengt mensen samen. In Lubbock, waar meerdere middelbare school-, universiteits- en professionele sportteams actief zijn, speelt sport een belangrijke rol in het verbinden van inwoners en bezoekers.
Net als in veel andere delen van de Verenigde Staten is het footballseizoen in West-Texas een periode waar vrijwel iedereen naar uitkijkt. Friday Night Lights, de wedstrijden van de lokale highschoolteams op vrijdagavond, zijn een begrip, maar de wedstrijddagen van Texas Tech zijn misschien wel onovertroffen. De fans van de Red Raiders staan bekend om hun enorme toewijding, en die ervaar je het beste tijdens een zaterdagmiddag in het Jones AT&T Stadium in Lubbock.
De sfeer begint al ruim voor de aftrap. Op de parkeerterreinen rondom de campus verzamelen supporters zich voor tailgating, een geliefde Amerikaanse traditie waarbij fans samenkomen om te barbecueën, te eten, te drinken en zich voor te bereiden op de wedstrijd. Terwijl je geniet met je eigen gezelschap, maak je moeiteloos contact met andere supporters die dezelfde passie voor hun team delen.
Naarmate je dichter bij het stadion komt, neemt de spanning voelbaar toe. Eenmaal binnen word je omringd door een zee van scharlakenrood en zwart, de kleuren van de Red Raiders. Fans haasten zich naar hun plaatsen om deel te nemen aan geliefde tradities, zoals het zingen van de Matador Song, het spectaculaire moment waarop de Masked Rider te paard het veld op rijdt en natuurlijk de iconische tortilla toss, waarbij supporters tortilla’s het veld op gooien.
Van het opsteken van de kenmerkende Guns Up-handgroet na iedere eerste poging (first down) tot het vieren van een touchdown met high fives tussen onbekenden op de tribune: tijdens elke wedstrijd ontstaan nieuwe verbindingen. Wint Texas Tech, dan viert iedereen samen feest. Verliest het team, dan delen de supporters ook samen de teleurstelling.
Je hoeft geen fan van Texas Tech of zelfs van American football te zijn om de unieke sfeer en tradities van een wedstrijddag in Lubbock te waarderen. Ben je op zoek naar een bijzondere bestemming voor een weekendtrip in het najaar, dan is de Hub City absoluut een aanrader. Het footballseizoen loopt van september tot en met november en in en rond Lubbock vind je volop accommodaties, restaurants en bezienswaardigheden. Koop een ticket, sluit aan bij een tailgate en maak je klaar om Guns Up te doen. Grote kans dat je niet alleen met nieuwe vrienden, maar ook met een nieuw favoriete team naar huis gaat.
Meer weten over Lubbock
