Op de grens van Oregon en Washington State, bij het plaatsje Cascade Locks, steken jaarlijks duizenden langeafstandswandelaars de Columbia River over via de Bridge of the Gods. Voor hikers op de Pacific Crest Trail is het een herkenbaar moment op hun tocht van Mexico naar Canada. In 2026 viert deze historische brug haar honderdjarig bestaan. Een passend moment om stil te staan bij een van de meest bijzondere wandelregio’s van het Amerikaanse westen.
De Pacific Crest Trail (PCT) loopt ruim 700 kilometer door Oregon en vormt daarmee een van de langste aaneengesloten trajecten binnen de beroemde route. Hoewel de trail vooral bekendstaat onder langeafstandswandelaars die maanden onderweg zijn, zijn veel delen ook uitstekend geschikt voor dag- of meerdaagse wandelingen. In Oregon slingert de route langs vulkanische pieken, door uitgestrekte naaldbossen en langs bergmeren die ontstonden in oude lavalandschappen. Het terrein is hier relatief gelijkmatig, waardoor verschillende trajecten toegankelijk zijn voor wandelaars die een deel van deze iconische trail willen ervaren zonder de volledige route te lopen.
Cascade Locks neemt daarbij een bijzondere positie in. Het is de enige plaats waar de Pacific Crest Trail daadwerkelijk door een stad loopt. Hikers steken hier de Columbia River Gorge over via de Bridge of the Gods, een plek die voor velen symbool staat voor het noordwestelijke deel van de route. De locatie heeft bovendien een veel oudere geschiedenis: volgens inheemse legendes lag hier ooit een natuurlijke landbrug die beide oevers van de rivier met elkaar verbond.
Wie verder kijkt dan de bekendste trails ontdekt dat Oregon ook gebieden kent waar de natuur vrijwel onaangetast is gebleven. In het zuidoosten van de staat liggen de Owyhee Canyonlands, een uitgestrekt en dunbevolkt landschap dat slechts door drie verharde wegen wordt doorsneden. Wandelaars vinden hier diepe canyons, basaltkliffen en stille rivierdalen, in een gebied waar de afstanden groot zijn en de stilte nog altijd overheerst.
Naast iconische routes en afgelegen landschappen groeit in Oregon ook de aandacht voor toegankelijkheid in de natuur. Lokale organisaties werken samen om outdooractiviteiten inclusiever te maken en meer mensen de kans te geven de natuur van dichtbij te ervaren.
Samen laten deze plekken zien hoe uiteenlopend de landschappen van Oregon zijn en waarom de staat voor veel wandelaars een blijvende plek op de bucketlist heeft.
Meer weten over Travel Oregon
Gepubliceerd: 16/03/26
