Alaska

Reisinformatie over Alaska

Met een oppervlakte van 1.723.000 km² is Alaska veruit de grootste staat van de Verenigde staten. Zoals de bijnaam “The Last Frontier” luid voelt Alaska als de grens van de wereld, je kan soms uren rijden zonder iemand tegen te komen. Maar wat is nou de beste periode? En hoe is dan het weer? De beste periode om deze staat te bezoeken is ongeveer vanaf half mei tot half september. Tijdens deze maanden zijn de tempraturen aangenaam en zijn de dagenlang, maar zorg wel voor de zekerheid dat je een trui mee hebt. Waar Alaska niet zo snel met andere Amerikaanse staten wordt gecombineerd binnen één reis, is de mogelijkheid er wel om een uitstapje te maken naar de Canadese regio Yukon. Een andere populaire manier om Alaska te zien is om te gaan cruisen. Dit biedt een unieke ervaring op om van alles te zien vanaf het water.

Bezienswaardigheden in Alaska

Alaska heeft talloze bezienswaardigheden: van bruisende steden tot indrukwekkende natuur, je vindt het hier allemaal. De grootste stad Anchorage is een goeie uitvalsbasis voor een reis door Alaska, maar er zijn nog veel meer steden en dorpjes het bezoeken waard. Denk bijvoorbeeld aan Sitka, de allereerste stad in Alaska. In het oosten van de staat vind je de plaatsen Tok en Chicken. En richting het zuidwesten vind je Homer – vanuit waar diverse excursies vertrekken richting Katmai National Park. Ben je meer een natuurliefhebber? Denk dan aan Glacier Bay of Denali National Park. Of duik de geschiedenis van de inheemse bevolking bij Totem Bight State Historical Park of Alaska Native Heritage Center. Er is voor iedereen wel wat in Alaska. Mede door de unieke natuurlijke omgeving en de mogelijkheid om wilde dieren te spotten, zoals beren, adelaars of otters.

National Parks & State Parks

Er zijn honderden National en State parken door de VS heen. Alaska heeft de grootste Nationale Parken en dat zijn er 8:

1. Denali National Park and Preserve
2. Kenai Fjords National Park
3. Glacier Bay National Park and Preserve
4. Wrangell-St. Elias National Park and Preserve
5. Katmai National Park
6. Lake Clark National Park and Preserve
7. Gates of the Arctic National Park and Preserve
8. Kobuk Valley National Park

Verder zijn er nog diverse State Parken die je kan ontdekken door Alaska heen. Als je een natuur liefhebber ben zet deze dan zeker op je lijst.

Geschiedenis

Er is veel historie te vinden in de staat Alaska. Alaska werd oorspronkelijk bewoond door de inheemse Eskimovolkeren en diverse indianenstammen, die over de Beringlandbrug naar Noord-Amerika zijn gekomen. In 1741 waren het de Russische verkenners die op 20 augustus Alaska bereikte. Jaren later, op 9 april 1867 verkocht Rusland de staat Alaska aan de Verenigde Staten, voor een bedrag van $7.200.072 – omdat Rusland er geen waarde in zag. Later bleek dat er goud, steenkool en olie in de grond te vinden was. Iconisch is dan ook de kilometerslange pijplijn die door de staat loopt, en die nog steeds gebruikt wordt voor het transport van de gewonnen olie. In 1912 werd Alaska een formeel territorium van de VS en op 3 januari 1959, werd het als 49e staat tot de Unie toegelaten.

Geografie

Alaska is groot zo’n 1.723.000 km², maar dit is niet allemaal land. 1.481.347 km² is land en 204.425 km² is water. De staat ligt voor het grootste deel in de Alaska-tijdzone, maar ook deesl in de Aleoeten-Hawaii-tijdzone. In Alaska is het klimaat sterk gevarieerd van gematigd langs de zuidkust tot extreem koud in het noorden, dit betekent dat je veel verschillende vegetatie kan vinden van boreale bossen tot toendra’s. Het noorden van Alaska reikt tot boven de poolcirkel. Alaska grenst alleen (in het oosten) aan Canada en aan geen van de andere Amerikaanse staten. Het zuiden van de staat ligt aan de Stille Oceaan, het westen aan de Beringzee en het noorden aan de Noordelijke IJszee.

Een groot deel van de staat wordt gedomineerd door diverse gebergten, denk dan zeker aan Mount Denali (Mount McKinley). Deze berg haalt wel 6.194 meter en dat maakt hem de hoogste berg in Noord-Amerika. De belangrijkste rivier is de Yukon, die van het gelijknamige Canadese territorium naar de Beringzee stroomt. Alaska kent vele beschermde natuurgebieden zoals nationale parken en andere beschermde ecosystemen. Ruim 65% van Alaska is in handen van de Federale overheid, voor het merendeel als natuurgebied. De hoofdstad, Juneau, is de enige staatshoofdstad van de VS die slechts per vliegtuig of schip is te bereiken. Er leiden geen wegen van Juneau naar de rest van de staat of naar Canada.

Noorderlicht in Alaska

Het Noorderlicht is natuurlijk een droom om te zien op vakantie, maar hoe werkt het en wat is de beste manier om het te zien? Het licht ontstaat door botsingen tussen elektrisch geladen deeltjes van de zon die onze atmosfeer binnendringen. Afgezien van het feit dat het Noorderlicht vaak groen is, komen deze lichtjes in allerlei kleuren voor zoals roze, paars, geel of blauw. De beste manier om het te zien hangt af van verschillende dingen zoals tijd en locatie. De beste plek om ze te zien is een noordelijk gelegen plek, denk hier aan Fairbanks, met zo min mogelijk luchtvervuiling en natuurlijk speelt bewolking ook een rol. Wanneer het bewolkt is, is er geen kans om de lichten te zien. De beste tijd om ze te zien is tussen de maanden september en maart. Tijdens die periode zijn de nachten langer en heb je dus relatief meer kans om het noorderlicht te zien.