Tijdens een nachtelijke kajaktour door Shell Key Preserve ontdekken bezoekers de schoonheid van de mangroven en ervaren ze hoe het water bij elke peddelslag geheimzinnig begint te gloeien.
Het is volledig stil. Alleen het zachte kabbelen van de peddels in het water en het af en toe ritselen in het dichte mangrovegebied van St. Pete–Clearwater zijn te horen. De kajak glijdt bijna geluidloos door de nachtelijke wildernis. De hemel is gevuld met sterren maar de echte magie vindt plaats onder de boot. Vanavond maken de deelnemers een tour door Shell Key Preserve.
Wat maakt deze tour zo bijzonder? De peddelaars zitten in een transparante kajak. De bodem is gemaakt van stevig plexiglas, waardoor je een inkijk krijgt in een fascinerende wereld die voor veel bezoekers van Florida verborgen blijft: de mangroven in het donker. Tijdens de zogenaamde Glow Tour wordt deze wereld ondergedompeld in gekleurd licht: heldere Ledlampen aan de romp van de kajak laten het water onder de peddels oplichten in turquoise, paars en neonblauw alsof je door een aquarium onder de sterren vaart.
Plotseling glijdt er een schaduw door het water. Het is een aalscholver die ’s nachts jaagt. Zijn verenkleed glinstert in het licht. Even later verschijnt een school kleine visjes, die de verlichting van de kajak op mysterieuze wijze weerkaatsen. Boomwortels duiken uit het niets op en lijken in het donker bijna op wezens uit een sprookje. Er klinkt gekwaak van een reiger ergens in het struikgewas. Soms kun je zelfs een dolfijn zien, of met veel geluk een zeekoe. Maar zoals altijd schuilt de magie vaak in kleine momenten, zoals wanneer visjes plotseling uit het water opspringen. De geur van zout water en vochtig hout hangt in de lucht, vermengd met de kruidige tonen van mangrovebladeren. Onder de boot ligt het water, boven je hoofd vormen mangrovetakken een tunnel. De sterren schitteren boven je, en het water fonkelt een unieke sfeer verspreidt zich.
De Glow Tour is een van de meest indrukwekkende nachtelijke natuurervaringen in St. Pete–Clearwater. De tour start in Tierra Verde en gaat in een rustig tempo richting Shell Key Preserve, een ongerept eilandparadijs met oogverblindend witte zandstranden. Daar, ver weg van de drukte, ervaren bezoekers de natuur van Florida op een heel bijzondere manier.
Het is dan ook geen verrassing dat de tour door Tripadvisor-gebruikers werd verkozen tot een van de vijf beste outdoor ervaringen ter wereld.
Aan het einde van de tour stappen bezoekers bijna met tegenzin uit hun kajak. Wat overblijft is verwondering en de wens om snel terug te keren. Wil je meer weten over de tour klik hier.
Meer weten over St. Pete/Clearwater
Gepubliceerd: 10/12/25
