Montana

Reisinformatie over Montana

Montana is een van de staten van de Verenigde Staten. De standaardafkorting voor de “Treasure State”, zoals de bijnaam luidt, is MT. De hoofdstad is Helena.

Geschiedenis

Het gebied dat nu Montana heet werd oorspronkelijk bevolkt door Indianenstammen. Daarna was de regio lang in Franse handen. Het grootste gedeelte van de staat werd door de Verenigde Staten verworven in een transactie die de Louisiana Purchase is gaan heten. De rest volgde in 1846, toen hierover een verdrag werd gesloten met de Engelsen; zie Oregon territorium. De Indianen in dit gebied verzetten zich hevig tegen de inname van hun land. Bekend is de slag bij de Little Bighorn op 25 juni 1876, waar generaal George Armstrong Custer in sneuvelde. Op 8 november 1889 werd Montana formeel, als 41ste, een staat van de Verenigde Staten. De naam Montana is vermoedelijk afkomstig van het Spaanse woord montaña, dat “berg” betekent.

Geografie

De staat Montana beslaat 381.156 km², waarvan 377.295 km² land is. De staat behoort tot de Mountain- tijdzone. Montana grenst in het noorden aan Canada, in het westen aan de staat Idaho, in het oosten aan North Dakota en South Dakota en in het zuiden aan Wyoming. De belangrijkste rivier is de Missouri, die in deze staat ontspringt. Grote meren in Montana zijn Fort Peck Lake en Flathead Lake. Het oosten van de staat is relatief vlak; het westen wordt gedomineerd door de Rocky Mountains. Het hoogste punt is de top van Granite Peak (3901 m). Montana is zeer rijk aan natuurschoon. Voorbeelden zijn het Glacier National Park en de door William Clark op 25 juli 1806 ontdekte Pompey’s Pillar.

Demografie en economie

In 2000 telde Montana 902.195 inwoners (2.4 per km²). De grootste stad is Billings; enkele andere grotere steden zijn Bozeman, Butte en Great Falls. In de staat liggen uitgestrekte Indianenreservaten. Het bruto product van de staat bedroeg in 2001 23 miljard dollar.