Illinois

Reisinformatie over Illinois

Illinois is één van de vijftig staten van de Verenigde Staten. Bijnamen voor deze deelstaat van de Amerikaanse federatie zijn ‘Land of Lincoln’ en ‘Prairie State’. De hoofdstad is Springfield en de standaardafkorting is IL.

Geschiedenis

Illinois is genoemd naar de gelijknamige Indianenstam en werd op 3 december 1818, als 21ste, een staat van de Verenigde Staten. De staat is ook wel bekend als ‘The Land of Lincoln’, omdat president Abraham Lincoln er opgroeide. Tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog behoorde Illinois tot de Unie.

Geografie

De staat Illinois beslaat 149.998 km². Het hoogste punt is de top van Charles Mound (376 m). De staat grenst in het noorden aan het Michiganmeer en de staat Wisconsin, in het westen aan Iowa en Missouri en in het oosten aan Indiana en Kentucky. De gehele westgrens wordt gedefinieerd door de rivier de Mississippi, een gedeelte van de zuidoostgrens door de Ohio. Dwars door de staat loopt de rivier de Illinois, die in de Mississippi uitmondt. Die uitmonding is zeer breed. De staat ligt in de Central-tijdzone.

Demografie en economie

In 2000 telde Illinois 12.419.293 inwoners (83 per km²). Het bruto product van de staat bedroeg in 1999 446 miljard dollar. Chicago, de derde stad van de VS, is met 2.5 miljoen inwoners verreweg de grootste stad . De totale agglomeratie Chicago, die ook aangrenzende delen van Indiana en Wisconsin omvat, heeft 9.157.540 inwoners (volkstelling 2000). Sommige voorsteden van de agglomeratie Saint Louis, Missouri liggen binnen de grenzen van Illinois (bijvoorbeeld de stad East Saint Louis).

Toerisme

Verreweg de grootste attractie is Chicago, met haar musea, wolkenkrabbers, architectuur, het Michiganmeer en de directe omgeving. Door de staat lopen een aantal nationale toeristische routes:

• National Historic Trail
• Illinois & Michigan Canal National Heritage Corridor
• Lewis & Clark National Historic Trail
• Mormon Pioneer National Historic Trail
• Trail Of Tears National Historic Trail
• De historische Route 66 van Chicago naar Los Angeles, bezongen door onder andere de Rolling Stones

In de hoofdstad Springfield ligt het geconserveerde huis van Lincoln. In Tampico is ook het geboorte- en jeugdhuis van voormalig president Ronald Reagan open voor bezoek. Illinois heeft een groot aantal staatsparken, waaronder het Starved Rock Park aan de Illinois rivier. Hierin is gelegen een heuvel waar Indiaanse stammen elkaar hebben belegerd en uitgehongerd.